Parque Nacional Ciénaga del Catatumbo

   Está ubicado en el Estado Zulia, en una amplia llanura entre la Serranía del Perijá y el Lago de Maracaibo. Ocupa una extensión de 250.000 hectáreas. Fue declarado por Decreto N° 1.631 de fecha 5 de junio de 1991, con la finalidad de proteger el delta del río Catatumbo, de importancia vital para el acuífero lacustre, así como la vegetación que cubre las riberas de los caños que lo integran.

   Esta zona protegida es casi plana en su totalidad. Presenta un paisaje de pantanos y bosques inundados, hacia donde drenan los ríos Bravo, Santa Ana y Catatumbo que desembocan en el Lago de Maracaibo, produciéndose enormes lagunas costeras. En sus inmediaciones se encuentra la Reserva de Fauna Juan Manuel. El clima es tropical húmedo con temperatura promedio de 28 °C.

   La vegetación del Parque Nacional Ciénaga del Catatumbo es característica del bosque tropical siempre verde. Se observan diversas especies arbóreas como la ceiba y el mijao. En las márgenes de los caños abundan varios tipos de manglares, así como helechos, plantas acuáticas y subacuáticas.

   La fauna del Parque Nacional Ciénaga del Catatumbo presenta mamíferos como el mono araguato, el manatí y la tonina. Los aficionados a la observación de aves podrán fascinarse con cerca de 20 mil aves de diferentes especies que anidan en este parque. Son frecuentes los avistamientos de garzas blancas, gaviotas, charranes, el solitario garzón soldado y rapaces como el caracaras.

Tulio Febres Cordero

Don Tulio Febres Cordero fue un notable humanista venezolano de la segunda mitad del siglo XIX y la primera del XX. Este escritor merideño, fue además historiador, profesor universitario, periodista y cronista no sólo de la ciudad de Mérida, sino del estado entero. Dedicó serios estudios a la cultura de Los Andes venezolanos para comprender su historia cultural desde el siglo XVII. Notable miembro de la Academia Nacional de la Historia y de la Academia Venezolana de la Lengua, así como de la Academia Latina de las Ciencias, las Artes y las Bellas Letras con sede en París.

Tulio Antonio Febres-Cordero Troconis nació en Mérida el 31 de mayo de 1860. Cursó estudios básicos en la Escuela de Varones de Mérida, y posteriormente se hizo bachiller en la ilustre Universidad de Los Andes, donde obtuvo el grado de Doctor en Derecho, fue catedrático de Historia Universal entre 1892 y 1924, incluso fue rector suplente y profesor honorario en 1936.

Si bien Tulio Febres Cordero conoció otros oficios como la zapatería, la caligrafía, dibujo, pintura y la tipografía, se destacó como escritor y periodista. Fundó y dirigió algunos periódicos, y fue un incansable historiador que día a día registraba sus apuntes que constituyó como su biblioteca personal.

Tulio Febres Cordero

Tulio Febres Cordero

Su gran proyecto fue el periódico merideño “El Lápiz” que dirigió desde su creación en 1885 hasta 1896, que le permitió perfeccionar la foliografía e inventar la imagotipia; técnica que la hará del premio Pluma de Oro en la Exposición Ibero-Americana de Sevilla, en 1926. Además del “El Lápiz”, dirigió los periódicos regionales “El interés de las familias”, “El Comercio”, “El Registro de Anuncios”, “El Centavo” y “El Billete”.

Su obra es polifacética, dedicada a historia, literatura, antropología, derecho, educación, entre otras ramas del saber; y se expresa tanto en crónica, ensayo, cuento, novela y poesía. Tulio Febres Cordero aborda hechos de la historia formal como la conquista, fundaciones, revoluciones, guerras; que interrelaciona con los de historia cotidiana, como las costumbres, creencias, modos de vida, que en un lenguaje sencillo ofreció las tradiciones, mitos y leyendas, que permiten comprender la psicología de los pueblos y en especial de la región andina.

Don Tulio Febres Cordero murió el 3 de junio de 1938 en su Mérida natal. En 1960 como homenaje al centenario de su nacimiento se publican sus Obras Completas en una edición de seis tomos. En 1978 sus familiares donaron a la nación la colección de impresos y documentos que tan riguroso historiador había reunido y clasificado, los cuales reposan en la Biblioteca Febres Cordero del Instituto Autónomo Biblioteca Nacional, ubicado en el caso histórico de la ciudad Mérida, y está disponible para su consulta pública.

Luisa Cáceres de Arismendi

   Nació el 25 de septiembre de 1799 en Caracas, mujer aguerrida que formó parte de las filas patriotas en la gesta independentista de Venezuela. Primogénita del matrimonio Cáceres Díaz, recibió instrucción inicial de la mano de su padre, de quien heredó su fuerza moral y su amor por la patria.

   En la conocida Emigración a Oriente, comandada por Simón Bolívar y José Félix Ribas, las familias de los patriotas buscan refugio en Barcelona y Cumaná; sin embargo la calma es nuevamente alterada así que se dirigen a la Isla de Margarita, allí –y con apenas 15 años Luisa Cáceres– contrae nupcias con quien será su inquebrantable compañero de lucha, Juan Bautista Arismendi.

    Los realista consiguen llegar a Margarita, con el apoyo español, y los Arismendi son blanco de persecución. La joven Luisa Cáceres que ya se encontraba embarazada, es llevada como rehén el 24 de septiembre de 1815, y encerrada en un calabozo del Castillo Santa Rosa en la Asunción; es sometida a fuertes castigos, que logra soportar con hidalguía; a la par su esposo resiste el chantaje del enemigo. En enero da a luz a una niña que muere de inmediato, y es traslada al Castillo San Carlos de Borromeo en Pampatar; seguidamente a una prisión de La Guaira y de allí al Convento de la Inmaculada Concepción de Caracas.

   A finales de 1816 se ordena su traslado a Cádiz, se inicia así su destierro; sin embargo le permiten tener una pensión y cuidados médicos. En 1818 logra una escapada concertada que le llevará a Filadelfia, donde será protegida de Lino de Clemente. El 26 de julio pisará nuevamente suelo patrio, en la Isla de Margarita; el 19 de septiembre de 1819 obtiene su libertad plena y, decide radicarse en Caracas, ciudad en la que muere el 2 de junio de 1866. Sus restos mortales fueron elevados al Panteón Nacional en 1876 siendo la primera mujer exaltada con tan digno honor.